記者賴榮偉/花蓮報導
池上今年夏天最狂、最熱血的水上盛事，人潮差一點就把大坡池擠爆了！「2026悠活池上米鄉竹筏季系列活動－竹筏節慶嘉年華」於5月30日至31日盛大登場，今年適逢25週年，不僅吸引大批遊客湧入池上鄉，報名隊伍更創下歷年最高紀錄，64支隊伍齊聚大坡池，在水面上展開速度、力量與團隊默契的大對決，現場氣氛從白天一路沸騰到夜晚。
今年賽事報名盛況空前，「竹筏直道300M競速賽」共有32支隊伍參賽，「水上竹筏拔河賽」同樣吸引32支隊伍報名，再加上池上國中竹筏傳承競賽，共同寫下池上竹筏季25年來新高紀錄，也讓今年活動未演先轟動。
30日率先登場的竹筏直道300M競速賽，各隊選手奮力划槳衝刺，水花四濺、加油聲震耳欲聾，現場宛如大型水上運動會。隔日登場的水上竹筏拔河賽，更被民眾形容是「全場最瘋狂賽事」。參賽隊伍在竹筏上反向划船對決，不只比拚力量，更考驗默契與臨場反應，力與美的展現，讓現場尖叫聲與歡呼聲此起彼落。
除了水上競技，今年舞台卡司同樣成為話題焦點。5月30日由莫言率先登場，以高感染力演出炒熱現場氣氛；31日晚間則由人氣藝人巴大雄壓軸開唱，吸引大批民眾擠滿大坡池周邊，不少粉絲更一路跟唱、搶拍，將活動氣氛推向最高點。
活動現場同步設有特色市集與在地體驗活動，集結池上美食、農特產品、文創商品與胖卡餐車，讓民眾邊看比賽、邊吃美食、邊逛市集。現場還安排藍染印布胸針、布袋蓮纖維手作、墨香漆扇等DIY體驗，讓現場遊客充分感受到池上慢城生活與地方工藝魅力。今年更特別規劃電動車接駁服務，大幅提升遊客往返便利性。
池上鄉長林建宏表示，竹筏季走過25年，划出的不只是比賽，更是池上人的共同記憶與地方精神。從早年的地方活動，到如今成為全國矚目的夏季節慶品牌，「池上划很大」不只是池上的驕傲，更希望讓更多人因為這場活動走進池上、認識池上、愛上池上。
隨著兩天活動圓滿落幕，今年竹筏季不僅再次成功帶動地方觀光與人潮，也讓大坡池成為全台夏天最熱血的水上舞台。許多遊客更直呼：「明年一定還要再來！」池上鄉公所也表示，未來將持續升級活動內容，期待明年再度號召全台民眾，一起到池上「划很大」。
